De purificación, que se celebran por medio del agua: por ejemplo, los baños rituales y los bautismos. Lavan al individuo de su culpa y lo hacen digno ante la divinidad correspondiente.

De sangre, que consisten en el derramamiento de sangre: por ejemplo la circuncisión o los sacrificios religiosos.

De tránsito o de paso: se dan en momentos clave de la vida de una persona (nacimiento, pubertad, matrimonio, muerte); son específicos para cada comunidad y cultura.

Funerarios: relacionados con la muerte y el paso a la otra vida.

De iniciación: Aquellos que tienen como intención, simbolizar y marcar la transición de un estado a otro, en la vida de una persona.

Relativos a fenómenos naturales: la primavera, la siembra, la cosecha, las tempestades.

Exorcismos: para sacar los malos espíritus o demonios de algún lugar o de alguna persona.

De consagración: de personas (reyes, sacerdotes) o de lugares (templos).

De conmemoración: en recuerdo de acontecimientos, instituciones, hechos fundacionales.

De acción de gracias: por las cosechas, por salir de una enfermedad grave, por haber sido salvado de un peligro.

De expiación: para pedir el perdón divino.